洋式帳簿製本の変遷と思い出

　間野義光『洋式帳簿製本の変遷と思い出』は、昭和五十二（1977）年七月に日本経理帳簿より発行された私家版非売本。奥付に昭和五十一年五月と編集期日が表記されている通り、粒粒辛苦一年有余もの期間が補筆と推敲に費やされている、真の労作なのである。

本書は数年前に一度当ブログに於いて特装本レプリカの制作経緯を公開しているのだが、冗漫な割に肝心な図書自体の紹介をし忘れるという間抜けなエントリーで、この点がずっと気になっていた。折よく夏の読書で副本を再読したので、改めて書影を含む紹介を試みてみたい。

　NDL ONLINEで蔵書検索をすれば判ることだが、国立国会図書館にもこの稀覯書の架蔵がある。1977年出版の本書、同館が一般からの図書寄贈を受けていた時代だったが、これほど稀少な本を私的に献上するような読書人がいたとは到底思えない。してみると著者による刊行時納本が行われたのであろうか。

画像で見えているのが同業知己に配られた普通版で、経年のヤレこそあるものの至って矍鑠とした完本である。もともと外装附属物は一切ない裸本で、中には間野氏の筆と思しき別紙の挨拶状一片だけが保存されている。表紙に用いられている紙にはこのサンプルと同じシボ紙だけでなく普通の強性紙など数種類あり、いかにも落とし（端材）を集めて巻きましたという体で腰が低い。自ら「紺屋の白袴」と評するほどに素っ気ないけれど、読み終えてみればなるほどと却って共感できる構成といえようか。特装本レプリカの制作に用いた個体同様、本書の表紙平にも著者直筆で献呈先が記されているが、慣例に従って敢えて粉飾した。

四六判糸かがり仮綴じ本。総活版単色刷りで本文だけでも堂々220頁ある。これに関連団体などからの序文が前付けされているほか、実際に罫線引きを施した参照頁とアンティーク帳簿の生写真、東京流羽衣形マーブルの実物見本が文中に挿入されている。

本糸かがりなので仮綴じ本としては異例なほどの堅牢さ、本書の持ち心地は非常に硬く桐の小箱でも持ち上げるような感触がある。その理由は本文の束を寒冷紗代わりの薄紙で締め、強い糊（膠？）で背固めを行っている点。これから解剖してみないと確実なことは言えないが、表面に浮き出た痕跡を観察するかぎり、クサリ（図書製本でいう折丁）の背側に出たかがり糸を絡めて道皮風の細紙で尚も束を締めるという徹底した形態保持を目論みてもいるようだった。なので毎頁みしみしと音を立ててノド元まで見開きながらの読書は実に軽快。この堅牢製本によって、張りのある厚口本文用紙の手触りを楽しみながら終始読み通した後でも、四角四面な書容には些かの乱れもなかった。

いや痛快痛快。これこそが大正末から営々道一筋に帳簿製本を極めてきた著者の、いやさ東京流洋式帳簿製本術の真骨頂なのである。

本書は帳簿製本の伝承技能者であり製本所経営者でもある間野義光氏が、古きをたずね今を語る回想録。明治三十六（1903）年生まれの著者は関東大震災と大東亞戦争の動乱期を洋式帳簿製本一筋に駆け抜け、古稀を迎えた節目に事業を子息に承継。いよいよ宿願であった洋式帳簿製本の歴史探訪と資料編纂の途に上ることとなる。

　本書は題名未定のまま入稿したらしく、ゲラの下読みを託された面々の「序」からは『洋式帳簿製本業の思い出』とか『洋式帳簿製造業の沿革史』などという仮題が見受けられた。

タイトルページをめくって早速に製本関連の各団体から寄せられた「序」が続き、「目次」を経て本文へ。章立ては「はしがき」「一、明治時代」「二、大正時代」「三、昭和時代（戦前）」「四、東京の帳簿製本業歴代会長氏名表　睦会　同業会　部会」「五、私が帳簿の製本業を始めた動機と出来事」「六、帳簿を分業的にわけて特に罫線業を紹介する」「七、明治、大正時代の東京での帳簿製本の作り方」と進み、「あとがき」で締めとなっている。

東京流の洋式帳簿製本術は、明治六（1873）年に横濱在留の製本技師であったW.F.パターソンという人物が太政官印書局の製本術教師として雇い上げられた時からその歴史が始まる、というのが定説である。その三十年のちに生まれた間野氏は高等小学校を終えて大正六（1917）年に町場の徒弟として帳簿製本の道に入っているので、当然ながらパターソン本人に面識はなく、開闢当初の製本業界を経験していたワケでもない。著者はパターソンより製本術を直伝された草分け世代からみて第三世代ということになり、職人として独立したのが大正初頭。それまで輸入に頼っていた特殊な装幀用具や専用特漉き紙などがすべて良質な国産品に置き換わった時代、その第一世代と考えてもよいかもしれない。

なので第一章「明治時代」は本書執筆に当たって間野氏が資料を調べたり辛うじてこの当時まで永らえていた諸彦古老の言葉から再構成したパートになるのだが、流石に玄人同士ツーと言えばカーの事情探訪、ここは非常に具体的で独自性の高い資料篇となっている。

東京の洋式帳簿製本が事業として成立してゆく過程では、極初期の段階ですでに官公署向けと民需向けとにはっきり分化していたという記述が意外というか面白い。そして民間に於いて製本術が普及するその陰には、先立って横濱で開業済みであった帳簿業者とマーブル染色や罫線引きの技能者、とりわけ中国人技能者が大きく関与していた事情が記されている。考えてみれば経理簿記の理論もそれに用いる洋式帳簿も共に舶来の文物であり、舶来品は文字通り船便で貿易港からわが国に上陸して来たのである。そして明治時代、東京に至近な貿易港は横濱を措いて他にない。わが国洋式帳簿製本術にはパターソンの印書局御雇い以前、すなわち幕末から明治維新前後に横濱での揺籃期が歴として存在しており、京浜間の人と技能の絶えざる往来が東京流の確立を促していったとも言えるだろう。

間野氏は帳簿の需要地である各地の大都市圏と至近の貿易港との間にも同様な関係が成立しており、それが地域毎に独自性を帯びた製本術を育んでいたのではないかとも述べている。わが国の洋式帳簿製本の揺籃期を思い描く縁としてこの章は、総じて大変な刺激と発見を齎してくれるのであった。

　やがて時代は大正となり、間野氏自身の時代となる。この時代の不況下でも企業活動に不可欠な帳簿の需要は増す一方で、氏も仕事に追われるがまま年を数え徒弟修業を終え、わが国洋式帳簿製本の円熟期を身を以て経験しながら一人前の職人となってゆく。二十歳の徴兵検査も甲種合格し、さて入営の籤は免れたと安心したところにまさかの関東大震災。一夜明ければ借家とはいえ住処は丸焼けで、一物も残らず、おまけに人手不足からか二年間の兵役に取られてしまう。除隊して戻ってみれば、帳簿の世界は既製品大量生産をこととする関西の国誉が大きくシェアを伸ばし、註文誂えの東京流高級帳簿は防戦一方の有り様なのであった。

　述べたように本書ではあちこちに著者の自伝的な記述も見えるのだが、全体の文章量から見るとさしたる紙数ではない。むしろ間野氏は技能伝承者の師弟関係や京浜間の系譜、民間には明治末頃まで残っていたパターソン流の製本技法などを書き残すことに多く紙幅を割いているように見受けられる。しかして戦前の時経列を語る中で、斯業に特有の風俗や仕事風景をとつおいつ点描しつつ、失われてしまった高級誂え帳簿の世界を懐かし気に回顧している筆致がこのうえなく温かかった。

　洋式帳簿と書籍はともに堅表紙本の形をしていて外見的には非常に似通っているが、実際にはまったく異なった成り立ちをしており、技術的に同じ物として見ることはできない。殊に本書で回顧されている戦前期のオーダー帳簿の製本に於いては、全くの別物。一例を挙げるなら、書籍では何頁もの文章や挿絵を大きな全紙の表裏に印刷し、これを畳み込んだ折丁を重ねて本文束を形成してゆく。対して洋式帳簿製本では、あの複雑に交差する罫線さえも別々に水性インクで引いてゆくもので、ノンブル（頁番号）なども一冊分の束を纏めた後で頁を繰りながら手で打ち込んでゆく細やかさ。すなわち東京流洋式帳簿製本の世界には整版を用いた印刷というプロセスがほとんど存在せず、すべて手作業で頁の内容を作ってゆくのが当たり前なのであった。束の小口を化粧裁ちする包丁などという道具も存在していたのである。

ここから始まる気の遠くなるような手製本プロセスについても本書では縷々書き留められており、小口を染める羽衣形マーブルの準備や背文字を金箔押しする工程などでは親方が屏風を閉て回した中で終始一人きりで作業を行うなどという、現代では想像すらできない職人気質の描写が次々と出来する。熟読するにその作業量はパッセ・カルトンで作るルリユウル工芸製本を優に上回っているものと思われ、実際白紙の頁用紙から全ての工程を手作業で作り出された高級誂え帳簿の製品は、ルリユウル作品に充分比肩し得る出来栄えを見せている。本書のこうした記述が私にとって、コレクションしてきたアンティークの帳簿を玩弄吟味する際の有力な知識的バックアップとなっているのである。